Telemedizin verändert Diagnose und Therapie

Was ist Telemedizin?

Eine einheitliche und in medizinischen Fachkreisen allgemein anerkannte Definition der Telemedizin existiert (noch) nicht. Der Begriff selbst könnte vereinfacht ausgedrückt mit Fernmedizin übersetzt werden. Diese Bezeichnung wird der modernen Telemedizin jedoch nicht gerecht, da die aktuellen Möglichkeiten hinsichtlich Diagnose und Therapie weit über die auch früher bereits üblichen ärztlichen Konsultationen per Telefon hinausgehen.

Prinzipiell handelt es sich immer dann um Telemedizin, wenn in medizinischen oder therapeutischen Praxen Informations- und Kommunikationstechnologien zur Überwindung räumlicher Distanzen und zur Konsultation von Personen mit besonderem Fachwissen eingesetzt werden. Die Telemedizin berührt mittlerweile praktisch alle medizinischen Fachrichtungen.

Diagnostische und therapeutische Methoden der Telemedizin

Zur angewandten Telemedizin gehört mittlerweile ein breites Spektrum an Verfahren. Dabei geht es fast immer darum, Diagnosen mit Hilfe sogenannter objektiver, meist bildgebender Technik zu stellen. In vielen Fällen können dank der Objektivität der Befunde zusätzlich und ohne großen Aufwand Spezialisten konsultiert oder Zweitmeinungen eingeholt werden.

Neben der Diagnose kann die moderne Telemedizin auch zur Therapie genutzt werden. Dies gilt vor allem dann, wenn bei der Therapie irgendeine Art von Monitoring gefragt ist, beispielsweise bei schlaftherapeutischer Überwachung oder beim Monitoring bestimmter Herzprobleme wie Herzinsuffizienz und Herzrhythmusstörungen verschiedenster Art. Zur Überwachung des Herzens dienen in solchen Fällen etwa miniaturisierte EKG-Geräte, die Aufzeichnungen speichern, aber auch übertragen können. Einige Modelle übermitteln die Daten per Smartphone.

Videosprechstunde – so beliebt wie nie

Während der Corona-Pandemie erlebte die ärztliche Videosprechstunde einen regelrechten Aufschwung. Als Ergänzung zur Präsenzsprechstunde kann das virtuelle Gespräch einen wichtigen Beitrag für einen Therapieverlauf leisten. Es funktioniert, rein technisch gesehen, ähnlich wie eine Videokonferenz. Ärztin oder Arzt, Therapeutin oder Therapeut wählen einen zertifizierten Videodienstanbieter. Der Patient oder die Patientin benötigt lediglich einen Computer mit Monitor, Kamera und Mikrofon sowie eine stabile Internetverbindung.

Besonders im ländlichen Raum mit zum Teil langen Anfahrtswegen profitieren Patientinnen und Patienten von dieser Form des Gesprächs, da sie nicht wegen jeder Kleinigkeit den eventuell weiten Weg zu ihrem Arzt auf sich nehmen müssen. Zusätzlich entfallen für Arzt und Patient mögliche Infektions- und Übertragungsrisiken.

Die Videosprechstunde als alleinige Therapieform wurde in den vergangenen Jahren kontrovers diskutiert. Im Frühsommer 2018 beschloss der Deutsche Ärztetag, das bis dahin noch geltende Fernbehandlungsverbot zu lockern, und die Ärztekammer hat das Fernbehandlungsverbot mit bundesweiter Geltung aufgehoben.

Telemedizin – Vorteile für Ärztinnen und PatientInnen

• Lange Anfahrtswege entfallen. Das spart Zeit und Geld
• Mögliche Infektions- oder Übertragungsrisiken entfallen
• Spezialisten können trotz großer Entfernung konsultiert werden
• Monitoring kann zu Hause in gewohnter Umgebung durchgeführt werden
• Kontinuierliche Überwachung möglich
• Patientendaten stehen in Echtzeit zur Verfügung
• Notrufe oder Alarme möglich
• Internationaler Austausch und geballtes Fachwissen verfügbar

Mit der Telemedizin in all ihren Formen lässt sich nicht nur Zeit und Geld durch den Wegfall des Anfahrtsweges sparen, sie ermöglicht auch signifikante Therapieverbesserungen. Denn beim Monitoring mit Hilfe der Telemedizin werden die zu überwachenden Parameter in gewohnter Umgebung zu Hause und bei Bedarf kontinuierlich ermittelt. Das hat den Vorteil, dass die Werte direkt aus dem Alltag der Patienten stammen. Denn die meisten Personen reagieren auf fremde Umgebungen wie das Schlaflabor sensibel und weisen einen veränderten Blutdruck und veränderte Herz- und Atemfrequenzen auf.

Ein Vorteil für Arzt, Ärztin oder TherapeutIn besteht darin, dass die Patientendaten bei Bedarf in Echtzeit zur Verfügung stehen. Wenn erforderlich, kann auch beim Auftreten bestimmter Zustände automatisch ein Alarm per Smartphone ausgelöst werden. Erfolg und Fortschritt einer Langzeittherapie lassen sich so deutlich besser beurteilen als bei einer mühsamen Datenakquisition anlässlich des Patientenbesuchs in der Praxis. Ein grundsätzlicher Vorteil der Telemedizin liegt in den Netzwerken, die geballtes, medizinisches Fachwissen enthalten und weltweit zugänglich machen.

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Nachteile der Telemedizin

• Keine Multisensorik beim Gespräch
• Keine Körpersprache
• Kein Abhören mit dem Stethoskop möglich
• Datenschutz als große Herausforderung

Kritiker und Gegner der Telemedizin führen an, dass im Patientengespräch die Multisensorik inklusive körperlicher Berührungen sowie das Abhören mit dem Stethoskop eine wichtige Rolle für die Diagnose spielen. Bei einem Video-Gespräch käme außerdem die Körpersprache des Arztes oder der Ärztin nicht zur Geltung. Diese sei jedoch wichtig für einen Therapieerfolg. Einige Kritiker befürchten, dass beispielsweise mit der Zulassung von Videosprechstunden der hohe Standard der Präsenzsprechstunde unwiederbringlich verlassen wird.